Maha Haj est une réalisatrice et scénariste basée à Haïfa, née et élevée à Nazareth. Elle a commencé sa carrière cinématographique en tant que script et chef décoratrice sur des films d’Elia Suleiman, Ziad Doueiri et Rafael Najari.

En 2009, elle a écrit et réalisé le court métrage Burtuqal, qui a été salué par la critique et projeté dans de nombreux festivals internationaux. Elle a ensuite réalisé le documentaire Within These Walls (2010).

En 2016, elle a acquis une reconnaissance internationale avec son film Personal Affairs, qui a été présenté en première internationale au Festival de Cannes dans la section Un Certain Regard. Le jury a salué le film comme « une création empreinte d’amour pour l’humanité, fluide et drôle, captivante et bienveillante, une mosaïque humaine contemporaine, à la fois locale et universelle ».

En 2022, Mediterranean Fever, qu’elle a écrit et réalisé, a été présenté en avant-première au Festival de Cannes dans la section Un Certain Regard et a remporté le prix du meilleur scénario. Le film a été sélectionné pour représenter la Palestine aux Oscars 2023. Il a également remporté de nombreux prix à travers le monde.

En 2024, son court métrage UPSHOT a été présenté en première au Festival du film de Locarno, où il a remporté le prix du meilleur court métrage et le prix du jeune jury pour le meilleur court métrage.

Arrivée en France, Maha a terminé l’écriture de son troisième long métrage, Playhouse. Le film est actuellement à la recherche de financement et devrait être tourné en 2027 en Allemagne, en Jordanie et en Palestine.

Avec des cinéastes, en particulier de Caméra libre, rencontrés pendant sa résidence, Maha a ensuite écrit et tourné un projet expérimental intitulé A Table Read. Le film suit un cinéaste palestinien à Paris, qui se bat pour réaliser son premier long métrage. Il s’agit d’une parodie, comique et ironique, du monde du cinéma lui-même, ainsi que du riche mélange de cultures qu’elle a rencontré à Paris. Actuellement en postproduction, le film a été sélectionné aux Ateliers de l’Atlas qui se déroulent en décembre pendant le festival de Marrakech.